रेशम निःसंदेह एक विलासितापूर्ण और सुंदर सामग्री है जिसका उपयोग समाज के धनी लोग करते हैं। वर्षों से, इसका उपयोग तकिए के कवर, आई मास्क, पायजामा और स्कार्फ बनाने में दुनिया के विभिन्न हिस्सों में व्यापक रूप से प्रचलित हो गया है।

अपनी लोकप्रियता के बावजूद, बहुत कम लोग ही जानते हैं कि रेशमी कपड़े कहाँ से आते हैं।

रेशमी कपड़े का विकास सर्वप्रथम प्राचीन चीन में हुआ था। हालांकि, रेशम के सबसे पुराने जीवित नमूने हेनान के जियाहू में स्थित नवपाषाणकालीन स्थल पर दो कब्रों से प्राप्त मिट्टी के नमूनों में रेशम प्रोटीन फाइब्रोइन की उपस्थिति के रूप में पाए जा सकते हैं, जो 85000 ईस्वी पूर्व के हैं।

ओडिसी के समय, 19.233 में, ओडीसियस, अपनी पहचान छिपाने की कोशिश कर रहा था, उसकी पत्नी पेनेलोप से उसके पति के कपड़ों के बारे में पूछा गया; उसने उल्लेख किया कि उसने एक कमीज़ पहनी थी जो सूखे प्याज की त्वचा की तरह चमकती है, जो रेशमी कपड़े के चमकदार गुण को संदर्भित करता है।

रोमन साम्राज्य रेशम को बहुत महत्व देता था। इसलिए वे सबसे महंगे रेशम, यानी चीनी रेशम का व्यापार करते थे।

रेशम एक शुद्ध प्रोटीन फाइबर है; रेशम के प्रोटीन फाइबर का प्रमुख घटक फाइब्रोइन है। कुछ विशेष कीटों के लार्वा फाइब्रोइन का उत्पादन करके कोकून बनाते हैं। उदाहरण के लिए, सबसे उत्तम रेशम शहतूत के रेशम कीट के लार्वा के कोकून से प्राप्त होता है, जिसे रेशम उत्पादन (कैद में पालन) विधि द्वारा पाला जाता है।

रेशम के कीड़ों के प्यूपा के पालन-पोषण से रेशम का व्यावसायिक उत्पादन संभव हुआ। इन्हें आमतौर पर सफेद रंग का रेशमी धागा प्राप्त करने के लिए पाला जाता है, जिसकी सतह पर खनिजों की अनुपस्थिति होती है। वर्तमान में, रेशम का उत्पादन विभिन्न उद्देश्यों के लिए बड़ी मात्रा में किया जाता है।